Seit einigen Jahren hinkt Großbritannien im Kampf gegen die Ungleichheit am Arbeitsplatz hinter vielen seiner Kollegen in der entwickelten Welt her. Eine der wichtigsten Initiativen, die eingeführt wurden, um diesen Trend umzukehren, ist eine neue Gesetzgebung, die alle Unternehmen mit mehr als 250 Mitarbeitern verpflichtet, den Behörden die vollständige Informationen darüber, wie sie ihre Mitarbeiter entlohnen.
Ziel dieses Programms, das ab 2018 gilt, ist es, der Regierung ein besseres Bild des geschlechtsspezifischen Lohngefälles zu verschaffen und auch der Öffentlichkeit klar zu machen, welche Unternehmen die beste Leistung in Bezug auf die Gleichstellung.
Die ganze Wahrheit?
Es gab jedoch einige Anlaufschwierigkeiten, da einige Firmen offenbar ihre Eigentumsstrukturen nutzen, um nicht die volle Wahrheit über die Bezahlung ihrer Mitarbeiter zu sagen. Dazu gehören professionelle Dienstleister und Wirtschaftsprüfungsunternehmen wie Linklaters, EY und Pinsent Masons. Diese Firmen zählen ihre meisten leitende Angestellte als Partnerund damit Eigentümer des Unternehmens und können so ein Schlupfloch in der Gesetzgebung ausnutzen, das es erlaubt, die Gehälter und Boni der Eigentümer von den offiziellen Zahlen, die sie vorlegen, auszuschließen.
Die Unterschiede sind eklatant geworden. Während zum Beispiel Finanzunternehmen wie die Unternehmens- und Investmentbank von Barclays und Virgin Money berichten, dass weibliche Angestellte 48% bzw. 33% weniger bezahlt werden, behaupten ihre Pendants aus dem Bereich der freiberuflichen Dienstleistungen, Linklaters und Pinsent Masons, dass weibliche Angestellte nur 23% bzw. 22% weniger bezahlt werden. Natürlich müssen alle Ungleichheiten auf einen ausgeglicheneren Mittelwert gebracht werden, aber die letztgenannten Firmen werden wahrscheinlich weniger Aufmerksamkeit von den Regulierungsbehörden und der Öffentlichkeit erhalten.
Vorbilder gesucht
Nicky Morgan, die Vorsitzende des Treasury Select Committee, das die Umsetzung der Gesetzgebung überwacht, hat behauptet, dass sich diese Firmen "eher an den Buchstaben des Gesetzes halten als an den Geist". Außerdem ermahnte er die Partner der Unternehmen, ihre Vorbildfunktion für ihre eigenen Firmen zu vernachlässigen, indem sie sich selbst aus den Gehaltsstatistiken heraushalten.
Die Gleichstellungs- und Menschenrechtskommission (Equalities and Human Rights Commission, EHRC) kann diese Behauptungen zwar weiter untersuchen und hat erklärt, dass sie über "Mechanismen verfügt, um fragwürdige Daten zu identifizieren". Es bleibt jedoch abzuwarten, welche Maßnahmen, wenn überhaupt, ergriffen werden. Wie bei jeder neuen Unternehmensgesetzgebung versuchen die Firmen verständlicherweise, sich zwischen den Grauzonen von Governance und Verantwortung zurechtzufinden.
Angesichts von Studien, die zeigen, dass Frauen in Großbritannien bei Lohngleichheit am Arbeitsplatz £90 Milliarden mehr verdienen würden, ist die Notwendigkeit, das Lohngefälle zwischen den Geschlechtern zu schließen, offensichtlich. Eine Studie von PwC hat ergeben, dass London, eines der globalen Zentren für Finanzen und professionelle Dienstleistungen, am langsamsten wächst. das Lohngefälle zwischen den Geschlechtern zu verringern insgesamt, da der Abstand erst seit dem Jahr 2000 von 22% auf 19% zurückgegangen ist.
Jede Branche und auch das Land als Ganzes muss sich selbst überprüfen und überlegen, wie wichtig die Gleichstellung am Arbeitsplatz für ihr moralisches Ansehen ist. Trotz der Versuche einiger Unternehmen, sich zunächst vor ihren Verpflichtungen zu drücken, ist der Wunsch nach Veränderung und einem Ende der Ungleichheit hoffentlich unaufhaltsam auf dem Weg zu einer logischen und gleichberechtigten Lösung.
