Ich habe noch nie einen Hausbauer getroffen, der ein Dach bauen will, bevor er ein Fundament gießt. Wenn ich jedoch mit Führungskräften über die Optimierung von Produktentwicklungsportfolios im Hinblick auf die Attraktivität für Kunden, die Auswirkungen auf den Wettbewerb und die Ressourcenzuweisung spreche, stellen sie manchmal zuerst diese Frage: Wie können wir Entwicklungsinvestitionen besser optimieren über unsere wichtigsten Geschäftsbereiche? Das ist im Wesentlichen das Dach des Portfolios.
Dies kam kürzlich in einem Gespräch mit einem bekannten Finanzdienstleistungsunternehmen zur Sprache, das die Zuteilung von Entwicklungsressourcen für seine Geschäftsbereiche Retail Banking, Commercial Banking, Altersvorsorge und Versicherungen verbessern wollte. Natürlich muss sich die Führungsetage eines jeden diversifizierten Unternehmens in jeder Branche mit solchen Fragen beschäftigen. Aber Reihenfolge ist entscheidend. Und in diesem Fall war die ernüchternde Realität, dass es mehr zu tun gab, um die Ressourcen für die Entwicklung neuer Produkte zu optimieren innerhalb jeder Geschäftseinheit, bevor sie möglicherweise bereichsübergreifend optimiert werden konnten.
Es ist paradox, dass dies offensichtlich ist und doch so oft ignoriert wird: Die einzige Möglichkeit, die Ausgaben eines Unternehmens für die Produktentwicklung zu optimieren, besteht darin, sie zunächst an jeder Schnittstelle zwischen einer Produktlinie und einem Zielmarktsegment zu optimieren. An jedem dieser Schnittpunkte gibt es eine Reihe von Bedürfnissen und Eigenschaften, die darüber entscheiden, ob ein Kunde sich für Produkt X oder Y entscheidet. Erst wenn die Entwicklungspipeline an jedem einzelnen Knotenpunkt optimiert ist, kann das Unternehmen mit bereits optimierten Bausteinen arbeiten, um eine Optimierung über mehrere Portfolios und Geschäftsbereiche hinweg zu erreichen.
Wie beim Bau eines Hauses ist die Portfolio-Optimierung zwangsläufig eine Bottom-up-Disziplin. Wenn die Priorisierung der Produktentwicklung und die Ressourcenzuweisung an der Schnittstelle zwischen Segment und Produkt exzellent ist, kann die Geschäftsleitung viel sicherer sein, wenn es darum geht, alle Produktlinien, Kundengruppen und letztlich alle Geschäftsbereiche zu optimieren. Denn sie weiß, dass jeder Baustein im Produktentwicklungshaus des Unternehmens ein optimierter Baustein ist.