Willkommen zum neuesten Teil unserer PMO Spotlight-Serie, in der wir in das PMO unserer Kunden eintauchen, um die persönliche Geschichte und die einzigartige Sichtweise hinter dem Anwendungsfall des Kunden zu enthüllen. Sam Fairfield von Businessolver hat sich mit uns zusammengesetzt, um über seinen Werdegang und seine Karriere im Projektmanagement sowie über die Kundenerfahrungsstrategie von Businessolver zu sprechen. Viel Spaß!
Sam Fairfield
Direktorin für Kundenanwerbung
Bitte erzählen Sie uns etwas über sich, Ihre Ausbildung und Ihren Hintergrund?
Ich habe das Grinnell College hier in Iowa mit einem Abschluss in Politikwissenschaften verlassen. Zu der Zeit, als ich meinen Abschluss machte, waren die wirtschaftlichen Aussichten sehr im Fluss und nichts war sicher. Daher entschied ich mich, meinen ursprünglichen Karriereplan, nach dem Grundstudium Jura zu studieren, nicht weiterzuverfolgen.
Unerwartet begann ich meine Karriere im Vertrieb und Vertriebsmanagement. Mein nächster Schritt war der Wechsel in die Bereiche Technologie-Implementierung und Projektmanagement, wo ich die letzten 8 Jahre tätig war. In all diesen Phasen habe ich mich jedoch immer darauf konzentriert, Teams von Menschen zu führen, um gemeinsame Ziele zu erreichen. Ob es sich nun um Verkaufsteams oder Projektmanagementteams handelte, das war ein gemeinsames Thema. Zurzeit leite ich ein Team von 15 Mitarbeitern in verschiedenen Funktionen, von Projektmanagern über Systemarchitekten bis hin zu Programmierern für die Integration von Daten in/aus unserer Software für Kunden und andere Anbieter.
Was reizt Sie am Projektmanagement und/oder am Client Onboarding am meisten?
Ich denke, was mich an dieser Arbeit am meisten reizt, ist, dass jeder Kunde einzigartig ist und somit jedes Projekt sehr unterschiedlich ausfällt. Das hilft sicherlich, meine Arbeitswoche aufzuteilen, aber auf einer tieferen Ebene bedeutet es, dass ich es mir nicht leisten kann, mit den Fähigkeiten und dem Wissen, das ich zu einem bestimmten Zeitpunkt habe, selbstgefällig zu werden. Weil es immer eine neue Herausforderung zu bewältigen gibt, habe ich neue Möglichkeiten zu lernen. Es gibt mir eine solidere Grundlage und ein besseres Verständnis für neue Rahmenbedingungen und Linsen, die ich auf jede Situation oder jedes Problem anwenden kann, mit dem das Team konfrontiert wird.
Insbesondere bei der Einarbeitung von Kunden und der auf die Implementierung ausgerichteten Arbeit, die wir leisten, macht es mir wirklich Spaß, unseren Kunden bei der Überwindung der organisatorischen Hindernisse zu helfen, die sie durch den Einsatz neuer Technologien überwinden wollen. Den Erfolg mitzuerleben, wenn sie die neue Software einführen und nutzen, ist sehr erfüllend und befriedigend.
Glauben Sie, dass Ihr politikwissenschaftlicher Hintergrund Ihre Herangehensweise an die Leitung von Projektmanagement-Teams beeinflusst hat?
Ja und nein, ich habe mir eine Karriere im Projektmanagement sicherlich nicht vorgestellt, als ich jünger war, und ich denke, viele andere in diesem Bereich würden wahrscheinlich zustimmen. Ich verwende zwar nicht jeden Tag die spezifischen Inhalte, die ich in meinen politikwissenschaftlichen Kursen gelernt habe, aber es gibt bestimmte Fähigkeiten und Ansätze, die ich ständig anwende. So sind zum Beispiel die Fähigkeiten zur Kommunikation und zum kritischen Denken, die mir in meiner geisteswissenschaftlichen Ausbildung vermittelt wurden, in der Wirtschaft und im Management äußerst hilfreich.
Insbesondere in der Politikwissenschaft haben wir unsere Fähigkeit entwickelt, große Datenmengen in aussagekräftige Informationen für andere zu destillieren, die Fakten von den Meinungen zu einem bestimmten Thema zu trennen und uns darin geübt, komplexe Themen in kurze & konsumierbare Themen zu zerlegen. All dies sind wesentliche Eigenschaften für einen Projektmanager und mein Hintergrund in Politikwissenschaften gab mir eine starke Grundlage für jede dieser Eigenschaften. Die theoretischen Aspekte, wie man Veränderungen in einer Gruppe von Menschen bewirkt, haben mir auch als Projektmanagerin sehr geholfen.
Darüber hinaus haben mir viele der in der Politikwissenschaft gelehrten Soft Skills als Teammanagerin geholfen - zum Beispiel die unterschiedlichen Beziehungsdynamiken zu bewältigen, sich in andere hineinzuversetzen und die Dinge aus deren Perspektive zu sehen.
Was gefällt Ihnen am meisten an der Arbeit bei Businessolver?
Was mir an der Arbeit bei Businessolver am meisten Spaß macht, sind die Menschen. Sowohl meine Mitarbeiter als auch die großartigen Kunden, mit denen ich jeden Tag zusammenarbeiten darf. Als Berufstätige verbringen wir alle ziemlich viel Zeit mit der Arbeit. Daher ist es mir wichtig, dass ich nicht nur die Arbeit genieße, sondern auch die Menschen, mit denen ich zusammenarbeite. Ich schätze die Beziehungen, die ich während meiner Arbeit bei Businessolver aufgebaut habe, sehr.
Wie hat sich COVID auf die Art und Weise ausgewirkt, wie Businessolver seine Projekte durchführt? Sehen Sie längerfristige Auswirkungen oder Trends auf die Art und Weise, wie Geschäfte im Allgemeinen abgewickelt werden, nachdem der Shutdown vorbei ist?
Businessolver hatte schon immer eine große Anzahl von Mitarbeitern, die von zu Hause aus arbeiten (mehr als 25% unserer Mitarbeiter arbeiten dauerhaft von zu Hause aus), und das Client Onboarding Team ist geografisch weit verstreut. Unser Team arbeitet auch häufig mit Kunden vor Ort oder virtuell zusammen, so dass wir als Unternehmen und als Team mit der Technologie und den Praktiken, die für die Arbeit aus der Ferne erforderlich sind, gut vorbereitet waren. Wir waren in der Lage, uns schnell anzupassen und innerhalb einer Woche zu einer vollständig dezentralen Belegschaft zu werden, was es uns ermöglichte, unsere Kunden zu unterstützen, ohne dass wir einen Takt aussetzen oder unser Engagement für den Service unterbrechen mussten.
Es ist schwer, die Zukunft vorherzusagen, aber ich denke, dass es vor COVID viele Branchen gab, die den Standpunkt vertraten: "Diese Arbeit muss in einem Büro erledigt werden und es gibt keinen anderen Weg, sie zu erledigen". Tatsache ist jedoch, dass ein großer Teil dieser Arbeit heute tatsächlich aus der Ferne erledigt wird. Daher denke ich, dass es für die Organisationen, die nicht so fernarbeitsfreundlich sind, schwieriger sein wird, zu argumentieren, dass die Arbeit im Büro erledigt werden MUSS.
Es wird ein breiterer Trend sein und ein ständiges Gespräch zwischen Arbeitgebern & Arbeitnehmern. Es würde mich nicht überraschen, wenn wir irgendwo in der Mitte landen, wo Gleitzeit- oder teilweise Fernarbeitsvereinbarungen getroffen werden. Aber ich denke, dass sich die Macht ein wenig auf die Arbeitnehmer verlagert hat. Sie haben jetzt mehr Einfluss, um von ihren Arbeitgebern mehr Flexibilität bei der Frage zu verlangen, wie/wo sie ihre Arbeit verrichten. Die vorausschauenden Unternehmen können dies zu ihrem Vorteil nutzen und damit werben, dass sie flexible Arbeitsregelungen zulassen, um die besten Talente zu gewinnen und zu halten.
Was machen Sie, wenn Sie nicht arbeiten, zum Spaß?
Ich bin von Natur aus wettbewerbsorientiert, und wenn ich nicht gerade mit der Arbeit beschäftigt bin, kommt diese wettbewerbsorientierte Ader in Form von wöchentlichen Kneipenquizspielen mit Freunden zum Vorschein. Wir haben ein sehr vielseitiges Team mit unterschiedlichen Branchen und Talenten. Es gibt einen Versicherungsmathematiker, einen PA, einen Social Media Marketer und andere, die uns helfen, unser kollektives Wissen zu erweitern und unsere Siegchancen zu verbessern.
Ich habe auch unser erstes Kind, ein 6 Monate altes Kind, zu Hause und das war eine aufregende Lernerfahrung für uns. Er nimmt den größten Teil unserer Freizeit in Anspruch, also ist mein neuestes Hobby das Vatersein. Ich spiele auch gerne Golf.
Seit wann nutzt Ihr Unternehmen Planview AdaptiveWork und wie fügt es sich in eine größere Vision für das Kundenerlebnis ein?
Businessolver setzt Planview AdaptiveWork seit 2016 ein, und vom Standpunkt der Kundenerfahrung aus betrachtet, hilft es uns, für jeden unserer Kunden Konsistenz zu liefern. Planview AdaptiveWork bietet uns den richtigen Rahmen für einen organisierten und konsistenten Ansatz für unser Geschäft. Wir haben eine Implementierungsvorlage, mit der wir bei jedem neuen Auftrag beginnen können. Das spart uns Zeit bei sich wiederholenden Arbeiten, aber die PMs können diesen Arbeitsplan bei Bedarf auch schnell an die speziellen Bedürfnisse des Kunden anpassen.
Die Plattform legt unsere Aufgaben so fest, dass jeder weiß, wofür er bis wann verantwortlich ist. Jeder Datenpunkt kann nachverfolgt und in Berichten festgehalten werden, so dass wir eine klare historische Aufzeichnung aller unserer Projekte haben, die wir bei Bedarf im Nachhinein überprüfen können. Die kontextbezogenen Funktionen für die Zusammenarbeit sind ebenfalls etwas, das wir in unseren Projekten häufig verwenden. Sie sind eine großartige Möglichkeit, schnelle Antworten auf Fragen zu erhalten, und unser Team nutzt sie häufig, um Kollegen hinzuzuziehen, wenn Hilfe benötigt wird, um eine Aufgabe pünktlich und in hoher Qualität für unsere Kunden zu erledigen.
Haben Sie eine Lieblingsfunktion von Planview AdaptiveWork? Was macht ihn zu Ihrem Favoriten?
Ich denke, dass die Diskussionsfunktionen auf Aufgaben- und Projektebene das sind, was wir alle ständig und mit großem Erfolg nutzen. Vor allem in diesem Umfeld, wie wir bereits besprochen haben, ist es für uns unglaublich wertvoll, mit jedem in Ihrem Team schnell kommunizieren zu können, während Sie aus der Ferne arbeiten. Da die Diskussionsforen nativ in das Tool integriert sind, hat sich der zusätzliche E-Mail-Verkehr für mich und mein Team erheblich verringert, ganz zu schweigen von dem Zeit- und Arbeitsaufwand, der erforderlich ist, um diese zu organisieren und die gleichen Informationen in Zukunft wiederzufinden.
Haben Sie in Ihrer Branche irgendwelche Trends im Projektmanagement beobachtet? Auf dem größeren Markt im Allgemeinen?
Meiner Meinung nach hat sich der allgemeine Trend hin zu einem agilen Rahmen und einer agilen Methodik verstärkt. Im Bereich der Technologieimplementierung hat sich die Einstellung durchgesetzt, dass es in Ordnung ist, den Schwerpunkt bei Bedarf zu verlagern. Im Gegensatz zu den traditionellen, starreren Projektplänen, die bei Waterfall zum Einsatz kommen. Ich habe auch eine Veränderung dahingehend festgestellt, dass Projektpläne heutzutage nicht mehr unbedingt auf eine perfekte, unveränderliche Ausführung ausgelegt sind, weil wir (einschließlich der Kunden) jetzt im Allgemeinen wissen, dass unerwartete Umstände auf dem Weg eintreten werden.
Ganz gleich, ob es sich um Agile, Waterfall, Scrum oder eine Kombination davon handelt, wir als PM-Gemeinschaft wissen, dass es sich dabei einfach um verschiedene Werkzeuge innerhalb eines Werkzeugkastens handelt, aus dem wir schöpfen und den wir für verschiedene Aufgaben einsetzen können. Je nach Projekt können wir also ein Tool dem anderen vorziehen. Es gibt keine einzige Methode, die jedes Mal angewendet werden sollte. So gesehen erkennt ein guter PM, dass jedes dieser Werkzeuge vollständig verstanden werden muss, um mit Qualität zu liefern, die Stakeholder zu begeistern und die Risiken zu minimieren.
Können Sie ein Beispiel für ein bestimmtes Projekt nennen, an dem Sie gearbeitet haben und das sich von den anderen abhebt?
Die Projekte, die mich am meisten beeindrucken, sind immer die großen, unternehmensweiten Transformationsprojekte, die Organisationen durchführen. Für mich bedeutet das jetzt bei Businessolver, dass ich Unternehmen dabei helfe, die richtigen Gesundheits- und Sozialleistungen zum richtigen Zeitpunkt zu erbringen, wenn ihre Mitarbeiter sie am meisten brauchen. Einsatz von Technologie, damit die Anmeldung nahtlos und einfach abläuft.
Sozialleistungen können für den Einzelnen ein verwirrendes und stressiges Thema sein. Es ist für mich sehr bereichernd, dieses komplexe und sehr wichtige Element in der Beziehung zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer zu entmystifizieren. Die Art von Projekten, bei denen ein Unternehmen von einer nicht konfigurierbaren Lösung, die nicht funktioniert, auf eine SaaS-basierte Plattform umsteigt, die den Mitarbeitern ein angenehmes Benutzererlebnis bietet - das ist die Art von Projekten, die für mich besonders interessant ist.
Welchen Rat haben Sie für Ihre PMO-Kollegen, die Ihren Erfolg wiederholen möchten?
Ich würde sagen, dass Sie die Soft Skills einer effektiven Führungskraft oder eines Projektmanagers nicht übersehen sollten. Ich stelle mir das so vor: "Einzelpersonen erledigen die Arbeit, aber Teams führen die Projekte durch". Die Steuerung der Erwartungen von unten an Ihr Team, aber auch von oben an die Führungsebene ist entscheidend für den Projekterfolg. Andere effektiv zu beeinflussen, ist eine wichtige Fähigkeit, die man haben sollte. Ich verwende das Wort Einfluss nicht im Sinne von Manipulation, sondern im Sinne von Lenkung in die Richtung, die für die Organisation am vorteilhaftesten ist. Bei diesen Soft Skills geht es wirklich darum, starke Beziehungen zu Ihren Kollegen, Kollegen und Kunden aufzubauen, um langfristigen Erfolg zu erzielen.
