The kritisk väg är den längsta sekvensen av beroende uppgifter i ett projekt som måste slutföras i tid för att projektet ska kunna hålla sin tidsfrist. Eller för att se på saken från en annan synvinkel: varaktigheten för alla uppgifter på den kritiska vägen bestämmer den totala varaktigheten för ett projekt. Om det till exempel finns 30 uppgifter längs den kritiska vägen med en sammanlagd varaktighet på 17 veckor, kommer projektet att avslutas på 17 veckor om allt går som planerat.
Naturligtvis är "om allt går som planerat" knappast normen i projektledningsvärlden. En av orsakerna till detta är fel i planeringen, hanteringen och genomförandet av kritiska vägar. Här är tre kritiska misstag om metoden för kritiska vägar som även erfarna projektledare kan göra:
- Användning av datumbegränsningar på ett felaktigt eller onödigt sätt.
Framgången för metoden med kritisk väg är beroende av hur schemat byggs upp, vilket innebär att även små fel eller förbiseenden på detta område kommer att ha en negativ inverkan på helheten. Till exempel kan man i onödan eller på ett felaktigt sätt lägga till datumbegränsningar (t.ex. "start tidigast") till vissa uppgifter längs den kritiska vägen kommer att bryta den kritiska vägen och skapa en svacka. Det gör det också omöjligt att se sambandet mellan avbrutna uppgifter, eftersom det inte finns något som binder dem samman trots att de fortfarande är beroende av varandra (dvs. den ena måste avslutas innan den andra börjar).
Hur du undviker detta misstag: Det enkla svaret är att inte lägga till datumbegränsningar i onödan eller på ett felaktigt sätt. Detta är dock inte alltid möjligt, eftersom det är först i efterhand som sådana begränsningar förklaras vara onödiga eller olämpliga. Det mer praktiska och realistiska svaret är därför att se till att alla relevanta intressenter är involverade i utvecklingen av tidsplanen, vilket innebär att man använder sig av både en top-down- och bottom-up-strategi i stället för att välja det ena mot det andra. Ett större engagemang ökar också köpviljan, vilket också är en viktig framgångsfaktor för den kritiska vägen. För att lära dig hur Planview AdaptiveWork hjälper till att lösa detta, klicka på här.
- Att inte uppdatera tidsplanen med de faktiska framstegen.
Uppskattningar - eller ännu värre, guestimat - är den kritiska vägens fiender, som ett gammalt talesätt säger: "skräp in, skräp ut". Det som gör problemet ännu svårare är att konventionell projektledningsprogramvara inte har problem med kritiska vägar som har blivit meningslösa på grund av felaktiga uppdateringar av uppgifternas utveckling. Det är först när milstolpar och tidsfrister inte uppfylls - och vanligtvis när kunderna uttrycker sin frustration - som problemet kommer i dagen.
Hur man löser detta problem: Använd en molnbaserad programvara för projekthantering som gör det möjligt för teammedlemmarna att snabbt och enkelt skicka in uppdateringar om hur arbetet fortskrider via en dator, bärbar dator eller smartphone med internetuppkoppling. Istället för uppskattningar och guestimat får projektledarna de hårda data de behöver för att hålla den kritiska vägen tillförlitlig - och projektet på rätt spår. För att lära dig hur Planview AdaptiveWork hjälper till att lösa detta, klicka på här.
- Bristande kommunikation.
Bristande kommunikation är ett av de allmänna hoten som kan, och oftast kommer att, underminera alla aspekter av projektledning. Den negativa effekten på den kritiska vägen kan dock vara katastrofal.
Detta leder till frågan: Varför skulle vissa projektledare ens överväga att minska den kritiska kommunikationen om vägar med tanke på hur viktig den är? Det är inte för att de vill det. Det beror på att de inte har de verktyg de behöver för att hålla intressenterna informerade under hela projektet.
Hur man löser detta problem: Använd projektledningsprogram som ger intressenterna en interaktiv grafisk illustration i realtid av projektets resultat, tidslinje och resursplanering, som kan ses från flera olika perspektiv, inklusive (men inte begränsat till) den kritiska vägen. För att lära dig hur Planview AdaptiveWork löser detta, klicka på här.
Att hålla sig på rätt spår
Metoden med kritiska vägar har funnits sedan 1950-talet, och anledningen till att den fortfarande är populär - och vissa projektledare skulle säga viktig - är att den effektivt identifierar projektets viktigaste uppgifter, hjälper till att förkorta tidslinjerna och stöder en stark projektkontroll. Om du undviker dessa misstag kan du hjälpa projektledare att skapa bättre processer och drabbas av färre bakslag. Och i det stora hela finns det inget viktigare än detta.
