Storbritanniens ekonomi fortsätter att uppvisa en enastående robusthet trots den stora osäkerheten kring ekonomins framtid efter Brexit. De senaste ekonomiska uppgifterna har visat att att arbetslösheten i Storbritannien har sjunkit till 4%, den lägsta nivån på över 40 år, sedan vintern 1974-75. Detta är ganska anmärkningsvärt med tanke på det osäkra ödet för Storbritanniens handelsförbindelser med sin största partner, EU.
Arbetslösheten i Storbritannien är bättre än väntat
Analytiker hade trott att den brittiska arbetslösheten kunde ha sjunkit till 4.2%, vilket fortfarande skulle vara en utmärkt situation med tanke på att många företag ser fram emot möjligheten av massiva transportförseningar och byråkratiska hinder från och med mars 2019 om landet kraschar ut ur EU utan att ha nått en överenskommelse om villkoren för skilsmässan. Det faktum att den till och med har lyckats slå analytikernas bästa förutsägelser visar att landets ekonomi trots den ökade negativiteten i landet klarar sig mycket bättre än väntat.
Antalet lediga platser har också stigit till den högsta nivån någonsin i Storbritanniens historia, vilket visar att minskningen av arbetslösheten i Storbritannien kanske ännu inte har nått botten. Detta är inte nödvändigtvis bra för det brittiska näringslivet. Bristen på kvalificerad arbetskraft kommer att påverka deras förmåga att leverera varor och tjänster i tid, samt driva upp lönerna och eventuellt göra den brittiska ekonomin okonkurrenskraftig.
Låg arbetslöshet är inte kopplat till skapande av arbetstillfällen
Siffrorna visar att det fanns 65,000 färre arbetslösa än under föregående kvartal, men det fanns bara 42,000 fler nya arbetstillfällen har skapats. Denna skillnad visar att minskningen av arbetslösheten i Storbritannien också kan bero på att människor helt enkelt lämnar arbetslivet. Det återstår att se om det beror på att EU-arbetstagare lämnar landet på grund av osäkerhet om sina framtida rättigheter eller om det beror på att människor blir frustrerade över den alltmer fientliga atmosfär som skapats av Storbritanniens sociala trygghetssystem, men det är bara en av de punkter som tyder på att Storbritanniens skenbara ekonomiska mirakel faktiskt kan vara ganska ihåligt under sin flashiga fasad.
Det antydde Ruth Gregory, senior ekonom i Storbritannien på Capital Economics, som menade att det "återspeglar en ökning av antalet personer som lämnar arbetskraften" snarare än ett betydande skapande av nya arbetstillfällen. Det skulle åligga administrationen och det brittiska näringslivet i allmänhet att se till att det också skapas stadigt nya arbetstillfällen inom ekonomin i stället för att enbart förlita sig på att människor som lämnar landet ska öka sysselsättningssiffrorna.
Löneutvecklingen har förblivit statisk
Ytterligare en punkt som oroar analytikerna beskrevs också av Office for National Statistics (ONS). Den påpekade att löneökningarna, som borde ha ökat avsevärt med tanke på den tidigare nämnda bristen på arbetskraft, har varit i princip oförändrade under de senaste 12 månaderna. Lönerna inklusive bonusar hade med hänsyn till inflationen ökat med knappt märkbara 0.1%.
Dessa uppgifter visar att den brittiska ekonomins underlag och dess efterföljande positiva effekt på den brittiska arbetslösheten kanske inte är så stabil som den statistik som är så uppseendeväckande visar. För tillfället måste den brittiska regeringen fokusera på att fastställa grundreglerna för sitt framtida förhållande till EU, annars kan det bli mer uppenbart att den nuvarande ekonomiska framgången är osäker.
