Nous nous sommes récemment entretenus avec Chris Nester, le nouveau directeur financier de Planview. Notre conversation a porté sur son parcours professionnel, son cheminement jusqu'au poste de directeur financier de Planview et les meilleures pratiques qu'il a acquises jusqu'à présent au cours de sa longue carrière.
Il a également fait part de ses réflexions sur la manière dont les directeurs financiers peuvent favoriser la transformation au sein de leur entreprise et sur la manière dont la finance peut constituer un avantage concurrentiel sur le marché extrêmement dynamique d'aujourd'hui.
Dans ce post, vous apprendrez :
- Le parcours de Chris pour devenir directeur financier
- Le conseil qu'il donne à son cadet
- L'importance des grands mentors
Avant de plonger dans la conversation, voici quelques informations sur Chris.
Informations sur Chris
En tant que directeur financier, Chris Nester s'occupe de toutes les fonctions financières de Planview, y compris la comptabilité, la trésorerie, la planification et l'analyse financières, le développement de l'entreprise, les opérations de revenus et les relations avec les investisseurs. Chris soutient également les équipes internes de Planview chargées des technologies de l'information et de la sécurité de l'information.
Sa carrière s'étend sur plus de 25 ans de direction financière dans des entreprises de logiciels et de technologies. Avant de rejoindre Planview, Chris était directeur financier de FinThrive, une société de logiciels axée sur l'optimisation des revenus pour les grands prestataires de soins de santé.
Chris a également occupé pendant près de quatre ans le poste de directeur financier de Transplace, une société de logiciels logistiques et de services gérés qui a été vendue avec succès à Uber en 2021 2010. Avant Transplace, Chris a passé près de 18 ans chez Sabre, où il a occupé diverses fonctions, avant de devenir vice-président senior des finances et trésorier et de diriger le processus d'introduction en bourse de l'entreprise en 2014.
Chris est titulaire d'une maîtrise en administration des affaires de l'Université du Texas à Dallas et d'une licence en administration des affaires de l'Université d'État de Wichita. Chris est également titulaire d'une licence d'expert-comptable au Texas.
Chris réside à Coppell, au Texas, avec sa femme et ses deux fils. Lorsqu'il n'est pas au travail, vous pouvez trouver Chris en train de regarder le baseball (allez, les Texas Rangers !) et de voyager dans le Colorado pour faire de la randonnée dans les Rocheuses.
Maintenant que vous avez pris vos marques en tant que directeur financier, qu'est-ce qui vous enthousiasme le plus dans le fait de faire partie de Planview ?
Je suis enthousiasmé par notre mission et par la possibilité de contribuer à l'avenir du travail connecté. J'ai travaillé pendant 18 ans chez Sabre, une grande entreprise technologique qui consacrait environ un milliard de dollars à l'investissement, au développement de produits et à l'informatique.
Du point de vue du département financier, il s'agissait toujours d'une grande boîte noire : "Qu'y a-t-il dans cet argent ? L'argent est-il dépensé de manière efficace ? Comment l'allouer ? Planview permet de répondre à ces questions.
Il est passionnant de travailler dans une entreprise qui aide à résoudre de nombreuses questions auxquelles j'ai été confronté en tant que responsable financier et tout au long de ma carrière.
Vous avez passé l'essentiel de votre carrière chez Sabre. Qu'avez-vous appris au cours de votre mandat de 18ans qui vous a préparé à vos fonctions ultérieures de directeur financier ?
Sabre a été un excellent terrain d'entraînement pour moi. Elle a favorisé une culture dans laquelle on attendait de vous que vous fassiez des rotations et que vous accomplissiez de nombreuses tâches au sein du département financier. Ainsi, au cours des 18 années que j'ai passées là-bas, j'ai occupé plus de 10 postes différents, de FPA aux relations avec les investisseurs, en passant par la trésorerie, M&A, la comptabilité et la fiscalité.
J'ai participé à de grandes acquisitions, à leur introduction en bourse et à leur retour ultérieur en tant que société privée. Comme Planview, il s'agissait d'une entreprise mondiale, et j'ai donc travaillé avec des équipes à Londres, à Singapour, en Uruguay et au Moyen-Orient. J'ai acquis une grande expérience internationale et j'ai pu devenir directeur financier d'une unité opérationnelle. Ces expériences ont été nécessaires pour devenir le directeur financier de l'entreprise.
Qui ont été les leaders ou les mentors les plus influents de votre carrière, et qu'avez-vous appris d'eux ?
L'un de mes mentors était le président d'une unité commerciale de Sabre, qui m'a demandé, alors que j'étais encore jeune dans ma carrière, de devenir le directeur financier de son unité commerciale. J'ai pu passer devant une poignée d'autres personnes qui étaient plus à même de jouer ce rôle. Il était dur avec moi, mais il m'a appris à toujours être prêt.
En tant que représentant du département des finances, vous ne devez jamais assister à une réunion sans y être préparé. Vous devez connaître vos chiffres. C'est une chose que j'ai toujours apprise et prise à cœur.
Un autre exemple qui me vient à l'esprit est celui d'un contrôleur chez Sabre. Il m'a enseigné le côté plus doux du leadership, comme l'intelligence émotionnelle ou les compétences "QE" nécessaires pour s'épanouir en tant que leader. Parmi ces compétences, citons le fait d'envisager les choses du point de vue d'autrui et d'avoir une vision du monde à 360degrés, et pas seulement une vision financière.
Pouvez-vous nous parler d'un projet ou d'une initiative particulièrement réussie que vous avez mené en tant que directeur financier et de son impact sur l'organisation ?
Chez Transplace, j'ai occupé mon premier poste de directeur financier, et il s'agissait d'une entreprise basée en Amérique du Nord. Nous avons vu une grande opportunité d'expansion en Europe, et j'ai pris l'initiative d'ouvrir nos opérations européennes.
Nous avons d'abord dû choisir un lieu d'implantation et nous avons ouvert aux Pays-Bas avec une petite équipe de gestion sur place. Nous avons également dû trouver un moyen de configurer notre logiciel pour qu'il fonctionne avec les complexités des réglementations et des monnaies européennes.
Bien que nous ayons lancé le projet à la fin de l'année 2019, la majeure partie des travaux a été réalisée pendant la pandémie de COVID-19. Nous avons élargi notre empreinte européenne au cours des années 2020 et 2021 sans pouvoir voyager, ce qui a constitué un défi imprévu. Nous avons engagé une équipe et fait tout le travail virtuellement. L'entreprise a rapidement démarré et constitue aujourd'hui la division européenne de Transplace.
Diriger ce type de projet était quelque chose de nouveau pour moi. Ce projet a été couronné de succès et a eu un impact important sur mon entreprise, et j'ai tiré de nombreux enseignements de cette expérience pour la suite de ma carrière.
Quels conseils donneriez-vous à votre cadet lorsque vous cherchiez à construire votre carrière dans la finance ?
Avec le recul, je pense que la chose la plus importante pour moi était d'avoir un peu plus d'équilibre entre le travail et la vie privée. J'ai compris cela plus tard dans ma carrière, mais quand j'étais plus jeune, c'était surtout du travail, du travail, du travail. J'ai deux garçons qui sont maintenant à l'université, mais j'ai manqué des choses amusantes lorsqu'ils étaient petits.
Je me suis améliorée au fil des ans. Ils ont participé à davantage d'activités extrascolaires et j'ai veillé à assister à leurs matchs et à leurs spectacles. Mais au début de ma carrière, j'étais trop concentré sur mon travail, et beaucoup de gens s'épuisent s'ils adoptent cette approche.
Vous pouvez réussir pendant un certain temps, mais vous pouvez aussi facilement vous épuiser. Heureusement, j'ai changé de cap et j'ai trouvé un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. L'équilibre entre vie professionnelle et vie privée est un point important que j'explique aux jeunes membres de l'équipe.
Vous devez avoir la volonté de réussir et de travailler et d'apprendre, mais vous pouvez aussi être le meilleur et le plus productif au travail si vous avez un bon équilibre.
Ce n'est pas facile. Dans le monde de la finance et dans les grandes entreprises, il y a une attitude qui consiste à se demander qui sera le premier à se présenter au bureau et qui sera le dernier à partir.
Je dis maintenant à mes équipes que je ne me soucie pas de ce genre de choses. Je me soucie de ce que nous faisons, de la qualité et du respect des délais. Mais je me fiche que les gens travaillent à 2:00 heures ou à 2:00 heures, qu'ils ne travaillent pas le lundi ou qu'ils travaillent le samedi. Rien de tout cela n'a d'importance. Ce qui compte, c'est le résultat du travail.
Conclusion
En examinant la vaste expérience de Chris dans diverses fonctions financières, nous avons appris l'importance d'une bonne préparation, du développement de l'intelligence émotionnelle et du maintien d'un équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Ces qualités, ainsi que l'accent mis sur les initiatives à fort impact, ont été la clé de son leadership efficace et de son épanouissement personnel.
Restez à l'écoute pour la deuxième partie, dans laquelle nous examinerons le point de vue de Chris sur les qualités essentielles que doivent posséder les dirigeants financiers à l'ère du numérique. En attendant, n'oubliez pas de consulter notre livre blanc "La finance, championne de la transformation", qui explore le rôle stratégique de la finance dans le paysage commercial actuel en pleine évolution.
