In diesem zweiten Teil unseres Gesprächs mit Chris Nester, Chief Financial Officer (CFO) bei Planview, erkunden wir die wesentlichen Qualitäten und Strategien, die eine Führungskraft im Finanzbereich benötigt, um im heutigen schnelllebigen digitalen Zeitalter erfolgreich zu sein.
Aufbauend auf unserer vorangegangenen Diskussion über Chris' Reise konzentriert sich dieser Beitrag auf die Eigenschaften, die erfolgreiche CFOs auszeichnen und wie sie die Komplexität des modernen Finanzwesens bewältigen können.
In diesem Beitrag erfahren Sie mehr:
- Wie vollständige Transparenz CFOs in strategische Führungskräfte verwandelt
- Wie CFOs die effektive Zusammenarbeit zwischen Unternehmen und Technologie fördern
- Welche Technologien die Effizienz steigern und die Ergebnisse verbessern
Was sind die wichtigsten Eigenschaften, die eine Führungskraft im Finanzbereich (und eine Finanzabteilung) besitzen muss, um im heutigen hochdynamischen digitalen Zeitalter erfolgreich zu sein?
Wir hören es ständig, aber der Wandel ist konstant, und das Tempo wird immer höher. Sie sollten immer überlegen, was als Nächstes kommt und offen für neue Ideen sein. Fachleute aus dem Finanz- und Rechnungswesen mögen sich naturgemäß gegen Veränderungen sträuben, weil wir dafür nicht ausgebildet sind, aber Sie müssen sich auf dem Laufenden halten.
Ich lese täglich das Wall Street Journal, schaue CNBC, lese Bücher und höre Podcasts. Was wir vor 20, 10 und sogar vor fünf Jahren gelernt haben, ist immer noch nützlich, aber heute nicht mehr immer relevant. Wer hätte zum Beispiel noch vor ein paar Jahren die Auswirkungen der generativen KI erkannt?
Die Frage, die wir uns heute stellen müssen, lautet: Was wird in zwei, drei oder sogar fünf Jahren das "große Ding" sein? So muss ein Finanzmanager über die Welt denken.
Wir sollten ständig neugierig bleiben und vorhersehen, was als Nächstes kommt. Angesichts des raschen Wandels ist es für den Erfolg unabdingbar, flexibel, anpassungsfähig und bereit zum Umschwenken zu sein.
Tiefer gehen: Finanzen als Champion der Transformation
Da Sie aus der Software- und Technologiebranche kommen, welche bedeutenden Veränderungen haben Sie in diesem Bereich im Laufe der Jahre beobachtet?
Der Wechsel zu Cloud-Infrastrukturen und SaaS-Geschäftsmodellen hat einen Wandel bewirkt. Als ich anfing, besaßen die Unternehmen ihre eigenen großen Rechenzentren. Dann lagerten sie die Rechenzentren aus, behielten aber die Hardware. Mit dem Aufkommen von Cloud-Service-Anbietern hat sich dies nun grundlegend geändert.
Unternehmen entscheiden sich zunehmend für das SaaS-Modell anstelle des alten Lizenz- und Wartungsmodells. In den letzten 10 bis 15 Jahren hat dieser Wandel zu neuen Geschäftsmodellen wie Planview geführt - Softwareunternehmen mit hohen wiederkehrenden Cashflows, die Produkte ganz anders liefern als in der Vergangenheit.
Wie sollten Unternehmen auf diese Veränderungen reagieren?
Unternehmen müssen ihre Produkte und deren Markttauglichkeit kontinuierlich bewerten, indem sie sich fragen: Sind unsere Produkte für unseren Zielmarkt relevant? Wenn nicht, wie sollten wir unseren Produktmix anpassen oder unseren Fokus auf andere Märkte verlagern?
Angesichts des schnellen Wandels ist es wichtig, relevant zu bleiben, um nicht ins Hintertreffen zu geraten. Als CFO müssen Sie schnelle Entscheidungen über die Kapitalallokation treffen. Herkömmliche Budgets reichen oft nicht aus, so dass die Möglichkeit, Investitionen häufig zu verschieben, dazu beiträgt, das Unternehmen flexibel zu halten.
Wie kann das Büro des CFOs Initiativen zur digitalen Transformation in einem globalen Unternehmen unterstützen und sogar vorantreiben?
Erstens müssen Sie über die nötigen Prozesse verfügen, um diese Diskussionen zu führen (d.h. die Kapitalallokation voranzutreiben) und bereit sein, harte Kompromisse einzugehen. CFOs größerer Unternehmen sollten die digitale Transformation nachdrücklich unterstützen, denn ihre Größe bedeutet in der Regel, dass sie ineffiziente Prozesse in Angriff nehmen, verschwendete Arbeit bereinigen und Innovationen langsamer einführen müssen.
CFOs müssen diese Herausforderungen meistern, indem sie sicherstellen, dass ihre Organisation die richtigen Kennzahlen verfolgt und eine klare Sicht hat, um den Erfolg zu messen. Sie sollten auch darauf vorbereitet sein, schnell umzuschwenken, wenn die Dinge nicht so laufen wie geplant. Es geht nicht nur darum, sich an den Jahresplan zu halten, sondern auch darum, die Strategien im Laufe des Jahres den sich ändernden Umständen anzupassen.
Vor welchen Herausforderungen stehen Sie als CFO in einer schleppenden Wirtschaft mit Budgetbeschränkungen?
Wenn die Budgets knapper sind, entsteht ein Druck auf den Umsatz, dem Sie begegnen müssen, indem Sie sicherstellen, dass das Unternehmen den größten Nutzen aus seinen Investitionen zieht. Sie können kein Geld für ineffiziente Ausgaben verschwenden.
Wertstrommanagement (VSM) als Disziplin kann Unternehmen helfen, Engpässe zu identifizieren, den Durchsatz zu erhöhen und die Effizienz zu steigern.
Für mich als CFO ist das Musik in meinen Ohren, denn dann können Sie möglicherweise das Budget für Investitionen in anderen Bereichen freimachen. Diese Transparenz ist eine große Chance für jedes Unternehmen, das in einer schleppenden oder unbeständigen Wirtschaft um die Maximierung seiner Investitionen kämpft.
Viele Führungskräfte betonen die Bedeutung des Zeitmanagements und der Konzentration ihrer Teams auf die wichtigsten Aufgaben. Wie können diese Grundsätze den Ansatz eines CFO bei der Annahme neuer digitaler Initiativen und deren erfolgreicher Umsetzung leiten?
Für jede Führungskraft ist es wichtig, sich auf das Wesentliche zu konzentrieren. Die Priorisierung der Bemühungen Ihres Teams ist eine Herausforderung, und es ist wichtig zu entscheiden, worauf Sie sich nicht konzentrieren wollen. Das bedeutet, dass wir das Kapital für Initiativen einsetzen, die wirklich etwas bewirken, und nicht für solche, die nur minimale Auswirkungen haben.
So mag es zum Beispiel verlockend erscheinen, in ein Projekt zu investieren, das in ein paar Jahren ein paar Millionen Dollar an neuen Einnahmen generieren könnte, aber es ist oft zuverlässiger, Mittel für ein System bereitzustellen, das die Effizienz verbessert und über ein Jahrzehnt hinweg $20 Millionen einspart.
Aufgrund der begrenzten Ressourcen ist es wichtig, Prioritäten zu setzen.
Viele CEOs bevorzugen aufgrund ihrer Attraktivität oft umsatzsteigernde Projekte, die jedoch mit höheren Risiken und Unwägbarkeiten verbunden sind. Meiner Erfahrung nach sind Kostensenkungs- oder Optimierungsprojekte besser vorhersehbar und bieten eine bessere Rendite, da sie stabile und greifbare Vorteile bieten.
Es ist wichtig, das richtige Gleichgewicht zwischen Einnahmen und Kosteneffizienzinitiativen zu finden. CFOs sind von entscheidender Bedeutung, wenn es darum geht, diesen ausgewogenen Ansatz zu fördern, unterschiedliche Perspektiven zu integrieren und sicherzustellen, dass das Kapital dort eingesetzt wird, wo es die größte Wirkung erzielen kann.
Der CIO-Bestsellerautor Mark Schwartz schreibt, dass CFOs gut positioniert sind, um Unternehmen einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen. Wie sehen Sie das Finanzwesen als Wettbewerbsvorteil im heutigen volatilen digitalen Zeitalter?
CFOs haben einen einzigartigen Blick auf Unternehmen, weil sie das gesamte Bild sehen. Die meisten Führungskräfte konzentrieren sich immer noch ausschließlich auf den Teil des Unternehmens, den sie führen. Ein CFO sieht jedoch alles, und da können wir ein guter Denkpartner für den CEO sein, der auch das gesamte Unternehmen im Blick hat.
Finanzverantwortliche, die sich diese Sichtweise zu Nutze machen, können CEOs dabei helfen, effektiver zu werden, dem Vorstand geeigneten Input zu liefern und diese Sichtweise zu nutzen, um die Zusammenarbeit im Unternehmen zu verbessern. Darüber hinaus können Sie die Finanzdaten nutzen, um Diskussionen über Kurskorrekturen voranzutreiben und einen Schwenk in Echtzeit vorzunehmen, anstatt auf den Abschluss eines Quartals oder eines Jahres zu warten.
Die Rolle des CFO hat sich in den letzten 10 Jahren dahingehend entwickelt, dass er ein strategisch denkender Partner für das Unternehmen ist und nicht nur jemand, der die Bücher abschließt und die Budgets erstellt.
Diese Entwicklung ermöglicht es uns, CEOs, Vorstände und andere Führungskräfte von Unternehmen strategisch zu beraten.
Wie können CFOs aus Ihrer Sicht die Zusammenarbeit zwischen Wirtschaft und Technologie in ihren Unternehmen fördern und welche Vorteile ergeben sich daraus?
Ein solcher Überblick kann die Zusammenarbeit zwischen den Technologie-Teams und dem gesamten Unternehmen erleichtern, was von entscheidender Bedeutung ist, da die Technologie-Teams in den Unternehmen von heute eine entscheidende Rolle spielen. Sie müssen zwar keine Technikexperten sein, aber CFOs sollten in der Lage sein, die gleiche Sprache zu sprechen wie die führenden Techniker, ihre Bedürfnisse zu verstehen und die Kluft zwischen ihnen und den Geschäftsteams zu überbrücken.
Meine Erfahrung im Bereich Investor Relations bei Sabre hat mich gelehrt, komplexe interne Themen für ein externes Publikum zu vereinfachen - eine Fähigkeit, die für effektive Diskussionen entscheidend ist. Ich habe mich oft mit Technologieführern getroffen, um Projekte, Budgets und Verbesserungen zu besprechen. Wenn Sie diese Diskussionen auf die Auswirkungen auf P&L und den Shareholder Value ausrichten, beginnen die Führungskräfte der Technologiebranche, Projekte aus einer geschäftlichen Perspektive zu betrachten.
Anstatt einfach zu sagen: "Wir müssen fünf Prozent unseres Technologiebudgets einsparen", ist es effektiver zu fragen: "Wie können wir die Effizienz steigern, um unsere Investitionen in das Produkt zu erhöhen, und wie wird sich diese Investition auf unser P&L und den Shareholder Value auswirken?" Dieser Ansatz hilft CFOs, eine sinnvolle Zusammenarbeit mit Technologieführern zu fördern.
Welchen Rat würden Sie Führungskräften im Finanzwesen geben, die sich auf den Weg der digitalen Transformation begeben und die Technologie zur Steigerung des Geschäftswerts nutzen wollen?
Das Wichtigste ist, dass Sie akzeptieren, dass die Reise in die digitale Transformation wahrscheinlich keine Wahl ist. Jedes Unternehmen wird irgendwann diesen Weg einschlagen, also empfehle ich, ihn zu beschreiten. Das ist Teil der Welt, in der wir heute leben.
Sie müssen das Kapital zur Unterstützung der digitalen Transformation sorgfältig zuweisen und Wege finden, um Ressourcen für Investitionen freizusetzen. Starke Kontrollen zur Überwachung und Anpassung bei Bedarf sind unerlässlich. Aber Sie laufen Gefahr, ins Hintertreffen zu geraten, wenn Sie sich nicht auf diesen Wandel einlassen und die Reise beginnen.
Lesen Sie weiter: Erstellung eines erfolgreichen Frameworks für die digitale Transformation
Abschließende Überlegungen und nächste Schritte
Chris unterstreicht die Notwendigkeit des ständigen Lernens und der Anpassungsfähigkeit. Er zeigt, wie CFOs die digitale Transformation anführen und wirtschaftliche Herausforderungen angehen können, indem sie sich auf Effizienz konzentrieren und informierte, zeitnahe Investitionsentscheidungen treffen.
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