Människor är upptagna. Organisationer är upptagna. Det finns helt enkelt inte tid för aktiviteter som slösar bort tid.
Allt som ett företag fokuserar på måste ha ett syfte, och innovationsinitiativ är inte annorlunda - de måste skapa värde, annars är de bara trevliga distraktioner. Och i dag är de flesta trevliga distraktioner mycket svåra för organisationer att motivera och stödja. Om det avfärdas som ett "nice-to-have" snarare än en nödvändighet kommer crowdsourcing innovation alltid att vara en svår kamp som aldrig håller vad den lovar.
Antaganden dödar innovation
De mest framgångsrika företagen är de som har gjort innovation till ett måste och som svarar på en grundläggande fråga: Vilka resultat måste vi uppnå?
På program för innovationshantering är detta inte en lätt fråga att besvara. Det är en blandning av fakta, gissningar och förhoppningar. När vi arbetar med våra kunder ber vi dem beskriva hur framgång ser ut så att vi kan mäta resultaten på ett effektivt sätt. Men ofta är det svårt att fastställa exakta mål - tänk om vi missar dem? - Målen är därför ofta endast formulerade som ambitioner, utan specifika, hårda resultat.
Genom att besvara denna fråga kan du ändå avgöra vad "slutpunkten" för en specifik innovationsutmaning är. Är slutet när vi har fått in många idéer, när vi har granskat idéerna eller när vi slutligen har genomfört dem? Är det bara när de idéer som genomförts har visat sig vara genomförbara eller när vi kan visa hur engagerande programmet är? Är det alla dessa saker?
Om du inte tar upp detta från början kommer det oftast att dyka upp och drabba dig i bakhuvudet när du minst anar det - innan du vet ordet av har du investerat mycket tid, arbete och budget i något utan att kunna visa varför du brydde dig om det. Att hålla tummarna för att resultaten kommer att bli positiva är inte ett effektivt sätt att utnyttja innovation eller expertisen hos din publik.
Lärdomen? Du vet vad de säger om som utgår från - det är en stor killer för allt som är innovativt!
Publikens resa
Genom att fastställa mätvärden mot vilka ni kan mäta framgång kan ni uppnå några mycket viktiga krav för att ert innovationsprogram ska fungera.
För det första gör det alla inblandade överens om de önskade resultaten innan någon aktivitet börjar, vilket gör det möjligt för deltagarna att diskutera och arbeta igenom områden där de inte är överens om målen. Dessa diskussioner är mycket mer smärtsamma och svåra att lösa när de väl har börjat.
För det andra hjälper det dig att identifiera vilka åtgärder som måste vidtas för att nå målet, både före och under en utmaningsperiod. Framstegen kan mätas och lämpliga åtgärder vidtas vid behov.
Slutligen anpassar det din publik. De förstår vad som krävs eftersom du kan berätta exakt vad som krävs. När du tydligt kan kommunicera önskade resultat och hur de kommer att påverka verksamheten eller andra intressenter blir processen transparent och öppen. Även om vissa i publiken kanske inte gillar besluten kommer de åtminstone att förstå varför de har fattats.
Innovation är en resa av lärande och upptäckter, och det finns alltid överraskningar. Men om du börjar med målet i åtanke kommer det att hjälpa dig att hålla kursen - och få andra att följa med dig.
