Den 1st april höjdes minimilönen i Storbritannien till £8.21 ($10.46) vilket gör att landet har en av de högsta minimilönerna i världen, både i reala termer och som andel av medianlönen på heltid,. Den högsta lönen, som kallas National Living Wage, betalas till anställda i Storbritannien som är äldre än 25, med en glidande skala från 16-25 år.
Den senaste höjningen av minimilönen innebär att den nationella levnadslönen nu har ökat med mer än hälften, inklusive inflationseffekter, sedan den infördes 1999. På motsvarande sätt har den genomsnittliga lönen bara ökat med 15% under samma 20-årsperiod. Detta betyder dock inte att personer med minimilön i Storbritannien har haft det bättre än andra anställda, utan snarare att klyftan har minskat mellan de fattigaste inkomsttagarna i samhället och deras jämnåriga.
Fler människor påverkas
När den brittiska minimilönen infördes i 1999 var det bara 700,000 personer som berördes av den, men detta har ökat till 1,6 miljoner idag. De anställda som omfattas av lönen är i allmänhet anställda inom tjänstesektorn, t.ex. köksbiträden, städare och frisörer, som kanske inte kan kräva bättre lön på egen hand på grund av osäkra arbetsförhållanden, hög konkurrens eller bristande medvetenhet om sina rättigheter. Nästan 90 % av dem som gynnades av den senaste höjningen av minimilönen var inom den privata sektorn.
Det finns dock fortfarande en lång väg att gå för att nå de fattigaste medlemmarna av samhället i Storbritannien, eftersom endast 20 % av dem som har de lägsta lönerna bor i de fattigaste hushållen, dvs. att löntagarna i de fattigaste hushållen kanske tjänar något mer än minimilönen, men på grund av andra faktorer, t.ex. hyra eller barnomsorgskostnader, lider av en högre fattigdomsnivå totalt sett.
Höjningen av minimilönen skadar inte sysselsättningen
Trots vad många av kritikerna vill få oss att tro har minimilöner i allmänhet liten effekt på den totala sysselsättningsnivån. Detta kan tydligt ses i Storbritanniens arbetslöshetssiffror har nått rekordlåga nivåer, trots att landet har en av de högsta minimilönerna i världen. Ett skäl till detta är den relativt låga andel av arbetskraften som minimilönen faktiskt påverkar, eftersom de allra flesta anställda tjänar mycket mer. Ett annat skäl är att företagen fortfarande tjänar tillräckligt mycket på den anställdes produktivitet för att det ska vara värt att fortsätta att anställa dem.
De största riskerna med en för hög minimilön är när det blir för dyrt för företagen att anställa, även om det enligt global erfarenhet ännu inte har varit ett problem. Faktum är att rforskare vid Berkeleyuniversitetet har funnit att minimilöner helt enkelt ökar lönerna utan att ha en negativ effekt på antalet arbetstillfällen.
Med Storbritanniens blomstrande ekonomi verkar det som om ständiga höjningar av den nationella minimilönen är till fördel för alla. Om du vill se vilka andra fördelar du kan ge ditt team kan du prova att introducera Planview AdaptiveWork, vars olika projektledningsfunktioner gör arbetet snabbare, projektets synlighet tydligare och kommunikationen enklare.
