"Innovera eller dö". Det är det aktuella stridsropet för företag som försöker ligga före konkurrenterna och förbli livskraftiga på marknaden. Men hur undviker man innovation för innovationens skull, och hur kan man istället skapa mätbara affärsresultat genom innovationsverktyg och processer?
Workshopen för innovationsledare
Jag fick svaret på den frågan (och mycket mer) på Birds of a Feather Innovation Leaders Workshop i Chicago för några veckor sedan. Evenemanget sponsrades av Brightidea och hölls på Krafts campus. Talarna var fantastiska och jag uppskattade särskilt deras vilja att dela med sig av vad som fungerade och inte fungerade i deras innovationsverksamhet. Här är Cliff's Notes-versionen i fyra enkla steg:
- Förbered dig på innovation!
Ofta hoppar företagen direkt in i idéinsamlingen med sina anställda och kunder och letar desperat efter nästa stora grej utan att tänka på den organisatoriska beredskapen. Jag tror att det var Yoda som sa: "Det finns ett stort ansvar i att ta emot idén." Okej, det kanske inte var Yoda, men det låter som han eftersom det är så djupt sant. För att lyckas med innovationen måste man se till att organisationen är välfungerande:- har rätt inställning (problemlösning)
- har stödjande processer och verktyg på plats
- har rätt struktur och personal för att genomföra processerna och administrera verktygen.
- är kulturellt förberedd för att reagera.
Vad du än gör, hoppa inte över dessa steg! Det kommer att sänka organisationens innovationsanda och ge skadliga effekter. Jag säger inte att ni behöver ägna månader och år åt att förbereda er för innovation, jag rekommenderar bara att ni har svar på ovanstående frågor för att se till att ni är rustade för att hantera och genomföra de förändringar som innovationsprogrammen kan medföra.
- Fokusera! Och Capture behöver BEFORE Idéer!
Det finns en tid och en plats för den elektroniska förslagslådan och öppen innovation. Men en kortsiktig (2-4 vecka), fokuserad innovationskampanj som ger människor ett specifikt problem att lösa leder ofta till mer värdefulla resultat. Och genom att begränsa idéinsamlingen till ett specifikt problem som ska lösas är det mycket lättare att definiera mätvärden (hårda eller mjuka) för att avgöra framgång och nytta. - Märk det, baby!
Ett sätt att få folk att bli entusiastiska över att skapa innovativa resultat är att marknadsföra innovationsverktyget och specifika kampanjer. Med dagens teknik finns det ingen ursäkt för att införa ett programvaruverktyg som är märkt av en leverantör. De som presenterade på konferensen hade fullständiga reklamkampanjer, inklusive videor för att förklara målet och skapa hype, och logotyper med tillhörande färgscheman för att visa upp programvaran. Programmen och verktygen fick namn som "Think Tank" och "Idea Kitchen" för att verkligen fånga idéförslagsställarnas uppmärksamhet. Vissa företag sponsrade till och med särskilda "innovationsdagar" kring en viss kampanj för att uppmuntra till engagemang och ägarskap. Bli inte offer för antagandet att "om du bygger det kommer de att komma". (Field of Dreams; inte Yoda.) Genom att märka ditt innovationsprogram är du säker på att du får fram kvalitetsidéer som ger resultat... eftersom det trots allt handlar om resultat. - Visa mig pengarna!
Ibland är det en belöning i sig självt att lösa ett problem och känna att man har lyckats bidra till företagets framgång. Men för de flesta av oss räcker det långt om vi får ett litet incitament eller ett erkännande för de fantastiska problemlösande idéer som vi lämnar in. Du vet hur det känns när du lägger ner tanke och arbete på något och det verkar som om din idé har fallit ner i ett svart hål där du aldrig får ett svar eller ett enkelt "tack". Det suger. Och varför skulle du slösa din dyrbara tid på något som ledningen bara ger läpparnas bekännelse. Oavsett om feedbacken kommer i form av ett offentligt erkännande för att vara en toppinnovatör (det är GRATIS för alla er som håller reda på det hemma) eller i form av en stor fet check (alternativ B, tack!) är det avgörande för innovationsprogrammets framgång och hållbarhet att belöna goda idéer.
Så där har ni det, Product Pulse Peeps... innovation i fyra enkla steg. Det är inte svårt att implementera ett innovationsverktyg och -program, men du får inte hoppa över något av stegen om du vill uppnå verkliga resultat. När det gäller innovation skulle Yoda säga (och den här gången kan du slå upp det!): "Gör eller låt bli. Det finns inget försök."
