With over 120,000 employees and billions of dollars in revenue, Johnson & Johnson is one of the top consumer packaged goods companies on the planet.
How, though, does a company of this size approach innovation? Especially in an industry that’s seeing new ecommerce startups popup that challenge traditional business models, and Amazon leveraging its distribution prowess for private label brands.
The Ignite conference – on May 1-2 in San Francisco – is fortunate to have Linda Lavelle, Director of Knowledge Management at Johnson & Johnson, speak about how the company drives innovation throughout the organization. The lessons she has learned while being part of Johnson & Johnson’s innovation efforts will be useful for innovation leaders of all levels to hear.
To give you a sneak peek, check out our recent conversation below.
IdeaPlace: Are there any trends, specifically in innovation or technology, that you’re excited about exploring more in 2018?
Linda: I would say more on the digital front for us. There’s a lot that the various groups within Johnson and Johnson can do across the board with digital technology, and the capabilities and opportunities it presents. From developing digital technology solutions for our medical devices to utilizing a digital supply chain to better deliver our pharmaceutical products to our customers, I’m really interested to see what comes up from Fast Track Ideas (Johnson & Johnson’s idea management system – more on this later) along those lines.
IdeaPlace: You have been running Fast Track Ideas for over a year. For someone who is just starting an innovation program, what advice would you give them?
Linda: Känn till det samhälle och den miljö som ska genomföra programmet. Förstå vad de behöver och vilka deras styrkor och svagheter är för att kunna strukturera systemet och styrningen så att den blir framgångsrik.
Alla genomför ett innovationsprogram på olika sätt. Vissa skapar en struktur med ett centralt team som är dedikerat till att driva plattformen Planview IdeaPlace och som gör allt - sköter utmaningar, belöningar och erkännande osv. Detta scenario skulle aldrig fungera i min organisation eftersom vi är för stora och varierande. Dessutom vill vi att innovation och skapandet av idéer ska ägas av alla inom Supply Chain och inte ses som något som tillhör "innovationsgruppen". Så innan du börjar, ta ett steg tillbaka och titta på organisationen och dess kultur för att avgöra vad som skulle vara framgångsrikt.
IdeaPlace: Vad är några av de lärdomar du har dragit av att driva Fast Track Ideas under det senaste året?
Linda: One thing is to find the balance between standardization and creativity. Allowing people flexibility in that innovation space but also finding where it makes sense to standardize. We are 120,000 employees in J&J total with 60,000 people in Supply Chain. Everyone from Quality to Engineering in our Consumer, Medical Device and Pharmaceutical manufacturing sites all focusing on creating transformational innovation in a variety of areas including new technologies, process improvement, and building capabilities.
För oss handlade det också om att ta reda på hur vi skulle hitta rätt ämnen för utmaningen, så att utmaningen inte var så bred att vi fick idéer som var helt olika och som vi inte kunde hantera. Detta har vi lärt oss på det hårda sättet. Vi lärde oss hur vi på bästa sätt ska få tag på rätt ämnen för att kunna genomföra idéer som uppfyller problemställningen - eller anledningen till att vi ville göra utmaningen från början - och vi lärde oss en läxa. Att anpassa utmaningen till vår strategi och använda kategorierna har hjälpt oss att få bättre resultat.
IdeaPlace: What are you looking forward to at Ignite this year?
Linda: I’m looking forward to meeting other people who use Planview IdeaPlace. As a member of the Planview IdeaPlace Customer Advisory Board, I’ve sat in on a couple calls learning how others are using it and also, which I think is fabulous, calls led by your product development team to get our feedback on new product improvement ideas. It will be great to learn and share stories with other customers in person.
IdeaPlace: Can you share a little bit about what you hope attendees get from your session at Ignite?
Linda: Johnson and Johnson started working with Planview IdeaPlace more than two years ago to help us promote innovation within our consumer segment to help us address a lot of the cost savings type work we needed to do in our plants. We were very, successful using this format for trying to bring innovation to the plant level and to be able to get ideas from the people who are working on the plant floor. Employees have been so excited to participate in these challenges we have implemented a technology that allows plant workers without a J&J computer to access the internal challenges.
About a year ago, our supply chain management asked us to come up with a process to track these ideas – not only consumer segment ideas, but every idea in supply chain. We have many ways to generate ideas in Johnson & Johnson Supply Chain, but we did not have way to track them and determine if they were successful projects. Based on our Consumer segment experience we decided to partner with Planview IdeaPlace to build our process to track our ideas on our J&J Planview IdeaPlace site.
Vår process och plattformen Planview IdeaPlace har förenats i Fast Track Ideas (FTI), som lanserades i slutet av förra sommaren. På FTI kan vi inte bara spåra idéer, utan vi har också byggt in en strategi för designtänkande för att hjälpa oss att göra våra idéer mer omvälvande. Jag planerar att beskriva denna process och dess inverkan på vår verksamhet på Ignite-konferensen.
Missa inte den främsta konferensen för innovationsledare
Spigits Ignite-konferens är en tvådagars upplevelse som samlar en växande gemenskap av innovationsutövare för att dela med sig av fallstudier från den verkliga världen, beprövade strategier för tillväxt och omvandling och mycket mer.
