Din innovationsutmaning kan börja som en stor kärleksaffär, där alla parter är fyllda av möjligheter och löften och glada över att arbeta tillsammans mot en ljusare framtid. Men som alla erfarna kärleksjunkies vet blir den första gnistan svårare att upprätthålla med tiden, och spänningen tenderar att slockna när smekmånadsperioden är över.
Hur kan detta se ut i samband med ditt program för innovation eller kontinuerlig förbättring? Nya idéer blir långsammare och din grupp av innovatörer slutar att bidra till samtalet lika ofta eller med samma energi. Om du inte tar itu med detta för länge kan det förstöra dina innovationsinsatser genom att sända budskapet att din företagskultur inte är en fruktbar mark för nya idéer och tillvägagångssätt.
Så hur gör du ditt initiativ för ständiga förbättringar till en plats för kontinuerligt engagemang?
Här är tre tips för att komma igång.
1. Kommunicera
Hemligheten bakom alla hållbara relationer, även mellan innovationsansvariga och innovatörer, är kommunikation. Kommunikation ger utrymme för att identifiera gemensamma mål och arbeta tillsammans för att uppnå dem. Denna delade erfarenhet skapar ett band mellan parterna, vilket leder till djupare och mer genomtänkta samtal (läs: idéer). Bra moderatorer och innovationsledare uppmuntrar denna meningsfulla dialog långt efter det att idéerna har lämnats in. Ju mer ditt team kommunicerar och samarbetar, desto bättre blir deras idéer, vilket fyller din pipeline med kvalitativa idéer som du kan föra vidare.
Bra kommunikation handlar dock inte bara om att säga vad man tycker, utan också om att lyssna på den andra personen på ett sätt som får den att känna sig lyssnad på. Att ge deltagarna en röst är en viktig del av varje innovationsutmaning, och om du fortsätter att ge uppdateringar, ställa frågor och visa intresse för teamets idéer kommer teamet att fortsätta att dyka upp med en vilja att bidra.
2. Fira
Förhållanden är svåra! Du kan lätt fastna i processen för att få det att fungera och förlora bort de skäl som gjorde att du valde den här vägen från början. Det är därför viktigt att ta ett steg tillbaka och fira dina framgångar - de är ett bevis på din uthållighet och ditt engagemang och de kommer att motivera dig för den resa som väntar. På samma sätt är det en stor utmaning att upprätthålla en konstant gemenskap av idéer, och det är lätt att tappa ångan i processen. Att fira vinster påminner teamet om varför det är värt att investera tid i innovation. En viktig del av att fira framgångar är också att visa erkännande för dem som hjälpt dig att uppnå dem. Genom att fira framgångsrika idéer, till exempel på ett möte med alla anställda eller i ett nyhetsbrev från företaget, uppmärksammas de personer som har visat upp sig på ett bra sätt. Detta ger deltagarna ett mål att sikta på när de strävar efter att bli presenterade i ditt företags nästa framgångshistoria.
3. Skaka om saker och ting
Det snabbaste sättet att ta sig ur en relationssvacka är att skaka om saker och ting genom att prova något nytt - som att byta ut din dejtkväll mot en restaurang du aldrig varit på förut, eller byta ut en måltid mot en film eller dans. Ett av de teknikföretag som jag arbetade för hade regelbundna "shake-ups" där alla flyttade till en annan plats på kontoret med andra grannar än de hade tidigare. Att störa status quo håller saker och ting intressanta, ger nya perspektiv och möjlighet att komma i kontakt med nya människor och erfarenheter. På samma sätt behöver "kontinuerlig" inte vara ett recept för monotoni när det gäller din utmaning om ständiga förbättringar! Har ni nya kriterier för att utvärdera idéer? Kan du ta in en ny moderator eller ett nytt team av innovatörer som kan dela med sig av sina åsikter? Om du skakar om saker och ting kan du ge nytt liv åt upplevelsen, och det, tillsammans med kommunikation och firande, kommer att hålla deltagarna (eller partnerna) nyfikna och engagerade.
