Alors que le Royaume-Uni continue d'atteindre des chiffres records en termes d'emploi et d'engagement global dans la population active, une autre question est soulevée, qui pourrait atténuer l'enthousiasme suscité par le nombre pur et simple de personnes qui prennent un emploi. Il s'agit de la productivité des employés au Royaume-Uni, qui est constamment à la traîne par rapport à ses pairs internationaux, et plus particulièrement du concept de présentéisme, c'est-à-dire le fait d'être au travail mais de ne pas être engagé ou efficace.
Vitality, un assureur santé, mène une étude annuelle sur la santé au travail, Britain's Healthiest Workplace, qui implique 167 organisations et 32,000 employés. Leur rapport le plus récent a montré que le nombre de personnes se présentant au travail malgré le fait qu'elles soient affectées par des problèmes de santé a augmenté de 33% au cours des cinq dernières années, pour s'établir actuellement à 40% des employés au Royaume-Uni. Cela montre qu'un nombre inquiétant d'employés font passer l'assiduité au travail avant leur propre santé.
Un problème croissant
Une étude similaire réalisée par le Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD) a confirmé l'affirmation selon laquelle le mépris de la santé personnelle en faveur du maintien au travail était un problème croissant en Grande-Bretagne. Un quart des personnes interrogées pensent que le présentéisme s'est aggravé depuis l'année précédente, et 83% des personnes en général déclarent avoir observé du présentéisme sur leur lieu de travail.
On pourrait croire qu'aller au travail malgré le fait de ne pas se sentir capable est un signe de dévouement et de professionnalisme, mais la vérité est moins positive. Une travailleuse interrogée par la BBC a déclaré qu'elle avait ressenti une pression importante pour retourner au travail avant d'être prête, malgré le fait qu'elle avait subi une crise de panique à son bureau et qu'on lui avait ensuite diagnostiqué une dépression. Cela signifie que tant sa productivité que sa santé mentale ont souffert du fait qu'elle a repris le travail trop tôt, comme elle l'a décrit dans ses propres mots : "J'étais physiquement présente mais mentalement, je ne faisais rien".
Quelles sont les solutions ?
Si, d'un certain point de vue, il peut être logique pour certaines organisations de pousser leurs employés à donner leur maximum à tout moment, beaucoup reconnaissent aujourd'hui que cela est en fait très contre-productif. Le détaillant de produits électroniques et de téléphones cellulaires, Dixon's Carphone, a commencé à se concentrer de plus en plus sur le bien-être physique et mental de son personnel, où de meilleurs outils de communication, tels que ceux fournis par Planview AdaptiveWork peuvent être d'une grande valeur.
Cela a commencé par le parrainage d'une randonnée longue distance, qui s'est avérée immensément populaire auprès des employés, ce qui a ensuite conduit à l'introduction d'une foule d'autres programmes de bien-être. La responsable de la RSE de l'entreprise, Kesah Trowell, a déclaré que : "La technologie permet aux gens de se cacher facilement derrière leur bureau, leur ordinateur ou leur téléphone. Il est plus facile de faire du présentéisme qu'il n'y en aurait eu il y a quelques années" et que "c'est vraiment une bonne affaire" d'investir dans le bien-être des employés.
L'un de ces bénéficiaires, Dale Garbacki, qui a souffert de dépression après le décès de sa femme, a reçu un excellent soutien de son supérieur hiérarchique. Avec l'aide de l'entreprise, il a commencé à courir dans le parc local avant le travail et à faire de l'exercice dans la salle de sport de l'entreprise et, lors de l'entretien, il a affirmé que "Je suis définitivement beaucoup mieux que je ne l'étais. Dans l'ensemble, je me sens mieux dans ma peau. J'ai des sentiments plus positifs et plus confiants et j'ai réellement hâte de vivre chaque jour."
Comme solution possible au présentéisme et aux taux de productivité relativement faibles de la Grande-Bretagne, les entreprises et le gouvernement doivent s'intéresser de plus près au bien-être des employés au Royaume-Uni et veiller à ce que le travail soit considéré comme une partie d'une existence holistique.
