"Samarbete" är nästan och har blivit ett av de där överanvända marknadsföringstermerna. Numera verkar det som om alla verktyg som finns på marknaden hävdar att de löser samarbetsproblem inom företag på ett eller annat sätt. Det väcker frågan: Om det bara är en fråga om att välja rätt verktyg, hur kommer det sig då att vi inte alla arbetar i ett nirvana av harmonisk samverkan?
För att vara helt öppen, ja, jag jobbar med marknadsföring och ja, en av fördelarna med att använda LeanKit är förbättrat samarbete - vilket är anledningen till att jag har tänkt på det här. Innan jag lättvindigt slänger in begreppet i ännu ett marknadsföringsmaterial vill jag ta mig tid att reflektera över vad "samarbete" egentligen innebär och hur Planview AgilePlace faktiskt hjälper till.
För att hitta några svar gick jag tillbaka till ordboksdefinitionen. Samarbete betyder "att arbeta tillsammans med en annan person eller grupp för att uppnå eller göra något". Det låter avväpnande enkelt. Men när man tar reda på vad affärsverksamhet handlar om, handlar det i grund och botten om att samordna de anställdas insatser för att tillhandahålla varor och tjänster.
Så ja, affärer handlar om samarbete. Men det är inte bara ett av de där varma, sköna koncepten som är bra för lagmoralen. Ett dåligt samarbete kan leda till att tid och pengar går till spillo. När grupper och avdelningar blir isolerade tar det i allmänhet mer tid och resurser att slutföra arbetet och det tar ofta längre tid att upptäcka problem, fel och missade möjligheter. Om det görs på rätt sätt kan fördelarna med samarbete vara långtgående - bättre informationsutbyte och kapacitet att lösa komplexa problem som i slutändan leder till nya innovationer.
Samarbete är kärnan i allt vi gör. Ändå är det ibland nästan omöjligt att få det att fungera. När allt kommer omkring handlar det om mänskliga interaktioner som aldrig är okomplicerade. Missförstånd, bristande kommunikation, olika prioriteringar... det krävs inte mycket för att alla ska komma ur kurs. Och glöm inte bort att ta med de extra utmaningar som samarbete på distans innebär för fjärrteam och anställda.
Effektivt samarbete bidrar utan tvekan till affärsmässig framgång. Men finns det verkligen ett verktyg som ger en silverkula för att få det att hända?
Ärligt talat tror jag att det är osannolikt att investera i teknik för samarbete om man inte samtidigt odlar ett samarbetsbeteende. Men jag tror att rätt verktyg kan vara till stor hjälp. Här är vad jag har lärt mig sedan jag använde Planview AgilePlace. Samarbete är inte en föreskrivande process som kan "tillämpas" eller "implementeras". Det går inte att ta bort den mänskliga faktorn ur samarbetet - och det ska man inte försöka. Varje team och organisation är unik med sin kultur, sina processer och sitt folk. För att samarbetet ska fungera bra måste alla känna sig informerade, engagerade och ansvariga. Därför bör alla verktyg du väljer vara en möjliggörare.
Och det är vad Planview AgilePlace gör på ett enkelt och diskret sätt. Det låter dig definiera hur du vill arbeta och kartlägga dina processer. Om du involverar hela teamet kommer du att bli förvånad över det engagemang som uppstår när ger teamet möjlighet att komma på hur de arbetar. När du börjar hantera allt ditt arbete visuellt på en tavla ser du de verkliga fördelarna. Samtalen som uppstår när alla i teamet - och alla andra som du vill dela din styrelse med - är ovärderliga. Förändringen känns gradvis - effekterna är tektoniska. Ge alla en korrekt och aktuell bild av vad som händer, så blir flaskhalsar och problem uppenbara. Och gissa vad? Folk börjar prata, ställa frågor, lösa problem och ja, samarbeta!