Även om de talar samma språk och delar många kulturella band (tänk på populariteten av TV-program, filmer och musikaliska artister på båda sidor av Atlanten), så är det inte så att när det kommer till göra affärer i StorbritannienDet kan ofta kännas som om du har att göra med en annan värld.
I USA har vi fått lära oss mycket om brittisk kultur, från deras kärlek till kungafamiljen och ironisk understatement till deras besatthet av te och köer. Att lära sig skillnaderna i affärsetikett är dock ett helt eget ämne, så vi har samlat några viktiga tips inför nästa gång du är på affärsresa i Storbritannien.
Klädsel och presentation
Eftersom Storbritannien är ett mycket klassmedvetet samhälle är det mycket viktigt att hålla sig till lämplig klädkod. Det är i allmänhet en ganska formell och konservativ miljö, vilket återspeglas i den mycket neutrala färgpaletten för båda könen. För män är kostym och slips den vanligaste klädseln i affärssammanhang, men vid mer avslappnade tillfällen (t.ex. drinkar efter jobbet) kan slipsen slängas. För kvinnor är byxor och kjolar lika acceptabla, även om kjol och blus är den vanligaste kombinationen. Med en stor befolkning av sikher och muslimer är religiösa kläder som turbaner och hijabs vanliga och anses inte vara ett samtalsämne.
Hälsningar
Den vanligaste hälsningen är "Hello/Hi! Hur mår du?" eller "Trevligt att träffas" om du presenteras för någon. Detta åtföljs av ett handslag. Varje annan kontakt, särskilt i början av ett förhållande, skulle betraktas som obefogad. En hand på axeln eller ett "dubbelhandigt" handslag skulle uppfattas som aggressivt, medan en kram skulle kännas alltför bekant. Att kyssa varandra på kinden är helt uteslutet i en affärsmiljö.
Punktlighet
Britterna värdesätter god tidtabell, särskilt när det gäller affärsetikett. Det förväntas att man dyker upp minst fem minuter före utsatt tid. Om du tror att du kommer att bli försenad ska du informera de andra så snart som möjligt, så att du inte slösar bort deras tid. Det är bättre att skjuta upp mötets början med en halvtimme än att komma 15 minuter för sent och behöva bli inringd.
Socialisering
I Storbritannien är puben ofta en förlängning av arbetsplatsen. Att gå på drinkar efter jobbet, särskilt på torsdagar och fredagar, är en vanlig del av kulturen och ses som en viktigt för att knyta ihop laget. Även om det är en mer avslappnad mötesplats är samtalsämnet ofta arbetsrelaterat, så om man artigt tackar nej till en inbjudan kan det ofta leda till att man inte får veta något. Att beställa mousserande vatten eller en läsk är helt acceptabelt och kommer sannolikt inte att kommenteras eftersom det inte är alkoholen som är viktigast, utan snarare sammanhållningen av att vara ute tillsammans på samma ställe.
Frasvändningar
Varje affärsresa utomlands ger upphov till språkbruk som kan missförstås eller skapa förvirring. Britterna har verkligen förmågan att förvirra (som att kalla bottenvåningen i en byggnad för första våningen eller en hiss för en hiss), men det som kanske är mest slående är deras användning av "Sorry", särskilt när de inte har gjort något fel. Detta gäller även när någon stöter på dem, trampar på deras fötter, blockerar deras väg i en hall eller gör ett stort misstag ("Ursäkta, är du säker på att det inte finns en bokning i mitt namn, jag var helt säker på att jag ringde för högst två timmar sedan. Fast jag kanske använde ett annat namn").
Detta kan verka överdrivet eller till och med oärligt för amerikaner som är vana vid att säga saker mer rakt på sak. Understatement, respekt och ödmjukhet är dock mycket uppskattade egenskaper i brittisk affärsetikett.
