Enligt de stora siffrorna om sysselsättningsgraden i Storbritannien är arbetslösheten i landet lägst sedan man började registrera den. Detta trots de utmaningar som de internationella handelsspänningarna och Brexit-dramat som Storbritannien har stått inför under de senaste åren innebär. Det faktum att den brittiska arbetskraften också äntligen ser en reallöneökning verkar vara ett positivt tecken för landets framtidsutsikter, oavsett hur det framtida förhållandet till Europeiska unionen kommer att se ut.
Arbetslöshetsgraden är inte allt som det ser ut att vara
Forskning från Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD) har dock hotat att kasta ett mindre gynnsamt ljus över den brittiska sysselsättningsgraden. Genom ny forskning har den internationella ekonomiska gruppen föreslagit att den verkliga arbetslösheten i landet inte borde vara 4.6% utan 13.2%, nästan tre gånger så hög som den som rapporteras av Storbritanniens Office of National Statistics (ONS).
De kommer fram till denna siffra genom att använda en annan metod för att mäta den brittiska arbetskraften. OECD:s metod omfattar personer som:
- För närvarande saknar arbete på grund av funktionshinder eller hälsoproblem men skulle kunna arbeta med stöd.
- tvingas ta hand om familjen på grund av avsaknaden av lämpliga vårdinrättningar
- Kan inte söka jobb av ekonomiska skäl
- Skulle kunna arbeta men gick i förtidspension
- har blivit desillusionerade över sina chanser att hitta ett arbete och har lämnat arbetskraften
Om man tar hänsyn till dessa faktorer skulle antalet arbetslösa som inte studerar öka med tre miljoner från dagens 1.3 miljoner.
Vad det innebär för de mest drabbade områdena
The “hidden joblessness” uncovered by the OECD would seem to mainly affect those areas, towns and cities of the UK which have already felt the worst effects of Britain’s deindustrialization since the 1980s. While areas of the south and south-east of the country (including London) recorded the lowest adjusted rates for unemployment, the biggest increases were to be found in the north-west, north-east and Scotland. Liverpool alone had the highest amount of hidden unemployment, with almost one-fifth of eligible citizens not involved in education being out of work.
Oro för framtiden
Siffrorna från OECD är intressanta eftersom de avslöjar inte bara vilka kohorter i det brittiska samhället som går miste om den ekonomiska uppgången, utan också vilka områden i landet som lämnas efter. Andrew Carter, verkställande direktör för Centre for Cities, en tankesmedja som arbetar för att förbättra resultaten i Storbritanniens stadsekonomier, sade följande om resultaten: "Den här forskningen tyder på att människor i städer som har kämpat för att återhämta sig från avindustrialiseringen under 20-talet kan få ett andra slag eftersom de är dåligt rustade för att svara på automatiseringen." Detta tyder på att Storbritanniens framtida välstånd kan hindras av att arbetskraften inte är utrustad för att hantera de förändringar som krävs för att lyckas i en modern ekonomi, t.ex. övergången till programvarubaserat samarbete.
Som svar har ONS inte hållit med om OECD:s slutsatser och förklarat att de anser att deras egen metod är den mest lämpliga och internationellt accepterade, medan den nya metoden inte skulle vara lämplig som mått på arbetslöshet.
