Il y a plusieurs années, je travaillais avec l'équipe technologique qui soutenait un très grand acteur de l'industrie des biens de consommation emballés.
Ce groupe s'est concentré en interne sur la manière dont ils pourraient poursuivre l'innovation collaborative afin de servir leurs clients de marque avec des idées plus convaincantes. Notre engagement a eu lieu au moment où les entreprises ont commencé à prendre le big data au sérieux.
Le groupe était composé de personnes intelligentes et expérimentées. Pourtant, comme cela arrive parfois, ils ont eu du mal à comprendre pourquoi ils étaient là. Que pourraient-ils accomplir ensemble ?
À un moment donné, la responsable du groupe - qui était elle-même consultante auprès du PDG de l'entreprise - s'est tournée vers moi et, dans un moment d'admirable candeur, a observé : "Nous ne sommes pas très doués pour nous poser des questions, n'est-ce pas ?"
Sa réflexion m'a marqué. Il a servi d'inspiration pour mon livre le plus récent, Great Question ! Generating Effective Questions for Successful Outcomes (à paraître en septembre 2016 sur Amazon).
Ma première réaction a été de penser, simplement, "Oui, le groupe a du mal". Au fil du temps et de nombreux engagements ultérieurs avec des clients, j'ai exploré la question du "pourquoi".
Pourquoi tant de personnes ont-elles du mal à identifier et à formuler la question qui semble être la plus importante ? La question, qui, si elle est posée, pourrait conduire à une véritable transformation ?
Une réponse pourrait être que, à l'école, on ne nous apprend pas beaucoup à poser une question, de manière explicite. Certains d'entre nous se souviennent peut-être de leurs premiers cours de sciences où l'on nous a présenté le concept d'hypothèse. Quelle question nous proposons-nous de prouver ou de réfuter ?
Cependant, si je me souviens de ma propre expérience, l'hypothèse était submergée par les nombreux faits et principes - déjà prouvés - qui devaient être consciencieusement mémorisés pour le prochain test.
Une réponse pourrait être que, au travail, nous constatons que les récompenses et la reconnaissance sont liées à ce que nous savons et à la façon dont nous exprimons ce que nous savons - idéalement avant que la personne assise à côté de nous puisse exprimer ce qu'elle sait.
La personne assise de l'autre côté de la table de conférence, qui se demande tranquillement si la question est la bonne, peut avoir l'impression de perdre la course.
Une autre réponse encore pourrait être que le groupe en vient à constater qu'il ne bénéficie pas d'une compréhension commune de l'intention stratégique. La recherche de la bonne question sert de cheval de bataille pour ce qui est, en fait, une exploration de la stratégie. Je ne compte plus le nombre de fois où mes missions - censées aider le client à créer une culture de l'innovation - se transforment en une exploration cathartique de l'orientation de l'organisation.
Ce petit livre s'adresse donc au responsable d'un groupe de personnes qui souhaite aider ce groupe à identifier la question critique à des fins d'innovation, de collaboration et de résolution de problèmes.
Quelle question, si nous la poursuivions ensemble, pourrait conduire à des percées authentiques ?
Mon intention est que le dirigeant, quelques minutes avant une réunion, feuillette ce livre et, à partir de ce petit investissement dans son temps, obtienne de meilleurs résultats que par le passé.
Ce livre se compose de quatre parties. Chaque partie comprend des feuilles de travail que le dirigeant peut utiliser avec ses équipes. Un effort a été fait pour ne pas compliquer les choses, étant donné que le temps - ou le manque de temps - est devenu le plus grand concurrent de chacun.
Définir le contexte : pouvons-nous nous mettre d'accord sur l'endroit où nous devons concentrer notre enquête ?
Identifier le défi : pouvons-nous identifier ensemble la tension créative - l'énergie - autour de cette partie de l'entreprise ?
Formuler la question : pouvons-nous structurer la question de manière à ce qu'elle soit compréhensible, accessible et convaincante pour tous ?
Convocation de la communauté : comment pouvons-nous être ouverts et inclusifs en posant la question une fois que nous l'avons définie ?
Un cadeau authentique que nous pouvons offrir à une autre personne est d'être pleinement présent à elle : écouter, sans que nos propres pensées ne s'agitent dans notre tête. Une question bien formulée est donc un signe de respect pour l'autre : un signe que nous apprécions son point de vue et que nous sommes prêts à écouter sa réponse. Les cultures du changement, de la transformation et de l'innovation deviennent possibles lorsque nous établissons une culture du respect - lorsque nous apprenons à écouter et à poser des questions pertinentes et ciblées.
J'attends votre point de vue sur ce sujet et sur le livre, proprement dit, qui sort début septembre.
