Les énormes conséquences de la décision de la Grande-Bretagne de se retirer de l'Union européenne deviennent de plus en plus apparentes et inquiétantes au fil du temps. Le Brexit, comme on appelle le retrait de la Grande-Bretagne de l'UE, aura très probablement des effets très extrêmes sur la vie quotidienne de tous les citoyens britanniques. Cela sera particulièrement vrai dans une situation où le Royaume-Uni quitterait le bloc commercial sans accord sur ses futures relations commerciales, ce que l'on appelle un "no deal Brexit".
La Banque d'Angleterre avait prédit que les effets minimaux du Brexit seraient de faire baisser l'économie du pays d'environ 4% au cours des 15 prochaines années. Toutefois, dans le cas d'un Brexit sans accord, les relations du pays avec ses voisins européens reviendraient à un système de tarifs de base de l'OMC. Dans ce cas, un large éventail de taxes supplémentaires, telles que 21% sur les tomates, 40% sur le bœuf et 46% sur la mozzarella, serait imposé sur les produits alimentaires importés.
Pourquoi un No Deal Brexit sera si nuisible
Pour le Royaume-Uni, l'imposition de tels tarifs aura un impact majeur sur la quasi-totalité de la consommation alimentaire. En effet, en raison de la nature hautement intégrée de l'UE, plus de la moitié de la nourriture britannique est importée d'Europe, cette proportion augmentant pour les aliments frais.
Par exemple, plus de 50 % des produits laitiers de la Grande-Bretagne, 70 % de ses fruits à baies, 80 % de ses tomates et 90 % de ses laitues proviennent de l'UE, en raison des conditions de culture supérieures dans les climats méridionaux plus ensoleillés du continent. Un exemple frappant est qu'en moyenne 130 camions remplis d'agrumes passent chaque jour par le port français de Calais en route vers la Grande-Bretagne.
Le résultat de ces droits supplémentaires sur les importations se traduira par d'énormes hausses de prix pour la plupart des produits qui composent le régime alimentaire britannique standard. Un rapport de l'un des plus grands producteurs laitiers du Royaume-Uni prévoit des hausses de prix allant jusqu'à 50% pour les produits laitiers comme le lait, le fromage et le yaourt et jusqu'à 100% pour la viande.
Les consommateurs seront non seulement affectés par les taxes, mais aussi par la raréfaction des produits, car les produits essentiels, tels que les médicaments et les produits chimiques de purification de l'eau, seraient acheminés en priorité sur les routes transmanche qui approvisionnent le Royaume-Uni.
Faire du mal aux plus pauvres de la Grande-Bretagne (& sa démocratie)
C'est certaines des personnes les plus vulnérables de la société, en l'occurrence celles qui consacrent la plus grande part relative de leurs revenus à l'alimentation, qui souffriront le plus de la décision du Royaume-Uni et surtout d'un "no deal Brexit". Les énormes augmentations de prix des produits de base laisseront de nombreuses familles pauvres en difficulté pour maintenir une alimentation saine et équilibrée, y compris les vitamines et minéraux importants provenant des fruits et légumes frais.
Si le gouvernement ne parvient pas à améliorer la situation de ceux qu'il a promis d'aider et de soutenir, il s'agira d'une nouvelle mise en accusation de l'ensemble de la classe politique britannique pour préserver l'avenir et la prospérité de son pays. Les luttes intestines, l'impasse politique et l'intransigeance absolue dans l'opposition à la recherche d'un compromis efficace laisseront sans aucun doute une marque sur la politique britannique qui, espérons-le, ne deviendra pas une tache indélébile sur sa réputation et sa démocratie dans son ensemble.
