Vid 2016 Chief Innovation Officer Summit i New York nyligen rådde ingen brist på fenomenala ämnen, talare och diskussioner.
Under hela konferensen fanns det flera teman som blev viktiga samtalsämnen, bland annat:
- Digitala störningar
- Att bygga upp en innovationskultur
- Störande teknik som virtuell och förstärkt verklighet.
Även om det fanns mycket information att ta till sig under varje session, är här våra fem viktigaste slutsatser.
1. Man ändrar inte kulturen genom att utfärda ett memo.
Lägg det där memot tillbaka i byrålådan.
Att skapa en innovationskultur har högsta prioritet för företag (vilket uppgifter från Planview IdeaPlaces 2016 Crowdsourced Innovation Benchmark Study förklarar), men det går inte att förverkliga detta genom att bara säga till medarbetarna att ni ska vara innovativa. Som framgångsrika innovationsledare runt om i världen kan intyga fungerar det inte på detta sätt.
I stället kan en innovativ kultur bara byggas upp om ett företag ger sina anställda möjlighet att tänka annorlunda, ställa frågor och utmana de konventionella sätten att göra saker och ting för att hitta nya möjligheter att skapa värde.
En innovationskultur börjar med en förändring i tankesättet, ett tydligt budskap till de anställda och åtgärder, inte ett memo.
2. Små förändringar leder till stora resultat
Snabbhistoria.
När Facebook kom ut på scenen i 2005, kom det in på ett slagfält där Myspace och andra sociala nätverk kämpade om förstaplatsen. En plats som Myspace skulle göra anspråk på, men som Facebook sedan slet ur händerna på dem.
När Facebook blev det främsta sociala nätverket i USA, och så småningom i hela världen, var det många som undrade hur Facebook lyckades uppnå detta. Hur kan "ännu ett socialt nätverk" ta sig in på en överbefolkad marknad och utplåna konkurrenterna?
En av orsakerna till framgången var en liten, subtil funktion som tog världen med storm och skapade en helt ny upplevelse: taggning av foton.
På ytan verkar fotomärkning vara en liten sak. Men på den tiden var det revolutionärt.
I slutändan är moralen i historien följande: vad som verkar vara en liten förändring, funktion eller förbättring kan leda till stora resultat.
Konfucius sade en gång: "Den man (eller kvinna) som flyttar ett berg börjar med att bära bort små stenar."
3. Uppmuntra till risktagande och till att utmana status quo.
Känner dina anställda att de har stöd för att ta risker i syfte att öka värdet för företaget?
Lisa Swoboda, Chief Innovation Officer på Emergent BioSolutions, nämnde att hennes företag undersökte sina anställda och fann att många kände att de inte kunde ta risker eller tänka utanför boxen eftersom det saknades uppmuntran; de kände sig inte stöttade. Om det finns en sak som skulle få byggandet av en innovationskultur att stanna upp, så är det detta.
Det finns ingen innovationskultur utan att medarbetarna vågar ta risker och utmana status quo.
4. Börja utforska nya affärsmodeller nu
Det som fungerar nu kanske inte kommer att fungera i framtiden.
Eftersom störningar påverkar alla branscher är det viktigt att företagen börjar utforska nya affärsmodeller för att upptäcka potentiella möjligheter till omvandling.
Företagen har två alternativ när det gäller innovation
- Alternativ ett: väntar på att förändringssignalerna ska bli kristallklara.
- Alternativ två: testar antaganden genom experiment.
Alltför många företag har valt det första alternativet. Finansiella tjänster är ett klassiskt exempel på detta. När nya uppstickare kom in på marknaden med nya affärsmodeller blev finansföretagen överrumplade av hur snabbt branschen stördes.
Vare sig det beror på att de traditionellt sett är riskbenägna eller på att de bara sitter fast i en bekvämlighetszon, experimenterar inte tillräckligt många företag och testar hypoteser för att driva på innovationen.
Slutsats
Vilka nya trender, strategier och störningar kommer vi att se i 2017? Det får framtiden utvisa.
Men en sak är säker: oavsett hur stor marknadsandel ditt företag har kan du inte gömma dig från störningar - både från nya uppstickare, tekniska framsteg och till och med politiska förändringar. För att vinna eller behålla en konkurrensfördel måste företagen agera idag.
