Ett företags överlevnad beror inte på en visionär VD eller en grupp chefer, utan på de anställdas samlade kunskap och deras förmåga att samarbeta.
Trots att grundarna står i fokus är det inte en enda vd eller grupp av chefer som vet allt, och det är inte heller en enda vd eller grupp av chefer som vet allt.
Nya tekniska framsteg, förändringar i konsumenternas beteende och en mängd andra faktorer gör det svårt för en person eller till och med en handfull personer att hänga med.
I dagens konkurrensutsatta miljö är det en fördel att ett företag snabbt anpassar sig till förändringar för att kunna ta sig ur konkurrensen.
Hur anpassar man sig snabbt om det bara är en person som bidrar till företagets färdplan? Det gör du inte.
Som Serial Entrepreneur Andrew Medal påpekar i en ny artikel på Entrepreneur.com: "Genom att utnyttja folkmassans resurser kan mängden hjärnkapacitet som används för att lösa ett visst problem ökas exponentiellt."
Med andra ord sitter företagets största fördel rakt framför näsan på dem: de anställda. Om man inte utnyttjar denna resurs för att leda företaget i rätt riktning eller för att få fram nya möjligheter är det just därför som företagen hamnar på efterkälken.
Som tur är behöver du inte vara ett av de företag som hamnar på efterkälken.
Förvärv är inte det enda sättet att fånga upp innovation
I samma artikel gör Medal ett annat mycket insiktsfullt påpekande: "Förvärv har blivit en central del av att hålla sig framme. Att fånga upp innovation från mängden är nu tillräckligt rationellt för att bli en del av varje företags överlevnadsutrustning."
Förvärv kommer alltid att spela en roll för att fånga upp innovation och ligga i framkant, men det är inte allt.
Vi har sett exempel efter exempel på företag som framgångsrikt utnyttjar crowdsourcingteknik för att fånga upp innovation i stor skala.
Det är faktiskt inte ovanligt att en anställd - som vanligtvis inte har en ledande roll - delar en idé med ledningsgruppen och sedan får se den ta fart och få en betydande inverkan på resultatet.
En anställd och Campbell Soup Company, till exempel, delade en idé som skulle göra det möjligt för företaget att utvinna miljontals dollar från den biprodukt som en av dess fabriker producerade. Varför är detta en stor sak? Just denna anläggning var på väg att läggas ned. På grund av denna idé investerar företaget nu mer pengar i fabriken för att hålla dörrarna öppna.
Det är kraften i en idé från en anställd och ett företag som har en process för att fånga upp innovationer.
Tänk om du hade tillgång till alla dina anställdas idéer.
Här är ett annat exempel: Hong Kong-baserade Li & Fung.
Li & Fung är ett 100+ år gammalt företag med över 22,000 anställda världen över som har använt crowdsourcing på ett mästerligt sätt.
Crowdsourcing har fungerat som grunden för företagets innovationsprogram under åren och har blommat ut till ett initiativ som omfattar hela företaget och som har gjort det möjligt för dem att släppa lös entreprenörsenergin hos sin personal.
En produktionsledare på företagets brittiska skönhetsfabrik fick till exempel en idé om en produkt som tillhörde en helt annan kategori än skönhet - utomhusvaror. Detta tog dock inte bort idéns genomslagskraft och hindrade inte Li & Fung från att vidareutveckla den.
När det gäller att fånga upp innovation när som helst och var som helst är crowdsourcing en metod som är viktigare nu än någonsin.
Att skapa en innovationskultur är en biprodukt av crowdsourcing
En av de mest fördelaktiga biprodukterna av crowdsourcing är dess inverkan på att bygga upp en innovationskultur.
Vi har sett företag som Pfizer, AT&T och Siemens förändra sina kulturer genom att ge sina anställda möjlighet att dela idéer och lösa problem tillsammans. Dessa problem kan vara allt från nya produkter till processförbättringar, och de kan ha antingen en inkrementell eller exponentiell effekt.
Den typen av uppmuntran, i kombination med rätt verktyg och utbildning, ger medarbetarna en röst som kan ha en varaktig inverkan på personalbindning, affärstillväxt och i slutändan kulturen.
Avslutande reflektioner
Som Mahesh Nair, grundare av Picsdream, sa: "Om de vill ligga före konkurrenterna och behålla sin position måste alla nystartade företag göra innovation till en del av sitt DNA."
Vare sig du är en nystartad företagare eller ett stort företag är det viktigt att vara många som är starka.
För att innovation verkligen ska bli en del av företagets DNA måste alla anställda - från receptionist till kundtjänst och HR - involveras.
Hur får du dem att delta i stor skala? Crowdsourcing.
